Arroser une plante d’intérieur semble être l’aspect le plus simple de son entretien, mais c’est précisément là que les erreurs sont les plus fréquentes. Plus de plantes d’intérieur meurent par excès d’eau que par manque d’eau : les racines restent trop longtemps dans un terreau humide, ne reçoivent plus d’oxygène et finissent par pourrir. Parallèlement, certaines espèces commencent à flétrir après seulement quelques jours de sécheresse. Il n’existe donc pas de réponse standard à la question « à quelle fréquence et en quelle quantité ? », mais plutôt une méthode simple qui fonctionne pour toutes les plantes.
Dans ce guide, vous découvrirez pourquoi un arrosage à fréquence fixe ne fonctionne pas, comment vérifier en quelques secondes si votre plante a soif, à quelle fréquence les plantes d’intérieur les plus courantes ont besoin d’eau et quelle quantité leur donner à chaque arrosage. Vous apprendrez également à réduire l’arrosage à l’automne et en hiver et à reconnaître à temps un excès ou un manque d’eau.
Pourquoi un arrosage à fréquence fixe ne fonctionne pas
Beaucoup de personnes arrosent leurs plantes tous les samedis, qu’elles en aient besoin ou non. Mais une plante ne s’abreuve pas selon le calendrier. La vitesse à laquelle le terreau sèche dépend de la lumière, de la température, de la taille de la plante, du matériau du pot et de la saison. La même plante peut être totalement sèche après quatre jours sur un rebord de fenêtre ensoleillé en juillet, et ne montrer aucun signe de sécheresse avant trois semaines, placée loin de la fenêtre en décembre.
La lumière est le facteur le plus important : plus une plante reçoit de lumière, plus elle pousse vite et plus elle évapore d’eau. Elle a donc beaucoup moins besoin d’eau lorsqu’elle est placée dans un endroit sombre, comme l’illustre également notre article sur les plantes d’intérieur peu lumineuses. Utilisez donc une journée fixe au maximum pour vérifier l’état de votre plante. Pour savoir comment évaluer la lumière et la chaleur d’un emplacement, consultez notre page sur les emplacements.
Comment savoir si votre plante d’intérieur a besoin d’eau
Il n’est pas nécessaire d’être un expert pour savoir si une plante a soif. Ces deux vérifications vous permettront de le savoir en quelques secondes.
Le test du doigt
Enfoncez votre doigt de deux à trois centimètres dans le terreau. S’il est encore frais et humide, attendez. S’il est sec et friable, il est temps d’arroser la plupart des plantes d’intérieur. Pour les grands pots, il est préférable d’insérer un cure-dent en bois jusqu’au milieu du pot : s’il en ressort propre et sec, le terreau est également sec en profondeur.
Le poids du pot
Soulevez le pot immédiatement après l’avoir arrosé, puis à nouveau une semaine plus tard : un terreau humide est beaucoup plus lourd qu’un terreau sec, et après quelques fois, vous sentirez immédiatement la différence. De plus, si le terreau se détache des parois du pot et qu’il est plus clair, c’est qu’il est bien sec.
À quelle fréquence arrosez-vous chaque plante d’intérieur ?
Les plantes d’intérieur se répartissent grossièrement en trois groupes, selon la quantité de sécheresse que le terreau peut supporter.
Les plantes dont le terreau peut sécher complètement
Les plantes grasses, les cactus, l’Aloe vera, la Sansevière et le Zamioculcas stockent l’eau dans leurs feuilles, leurs tiges ou leurs rhizomes. N’arrosez-les que lorsque le terreau est complètement sec en profondeur ; généralement une fois toutes les deux à trois semaines en été, et encore moins en hiver. En cas de doute, attendez une semaine de plus : ces plantes se remettent facilement d’une période de sécheresse, mais presque jamais d’un excès d’eau. Le Zamioculcas en est l’exemple le plus frappant.
Les plantes dont la couche supérieure peut sécher
Le groupe le plus important : Monstera, Ficus, Philodendron, Epipremnum, Dracaena, Pachira, palmiers et Peperomia. Arrosez lorsque les deux à cinq centimètres supérieurs sont secs. En été, cela correspond généralement à une fois par semaine ou tous les dix jours, et en hiver, une fois toutes les deux à trois semaines. Les Peperomia ont des feuilles charnues et peuvent rester sèches un peu plus longtemps que les autres plantes de ce groupe.
Les plantes qui doivent rester légèrement humides
Les fougères, les Calathea, les Maranta, les Spathiphyllum et les Alocasia ne doivent pas sécher. Maintenez le terreau légèrement humide, mais jamais détremé, et arrosez dès que le centimètre supérieur est sec au toucher. Un Calathea voit rapidement les bords de ses feuilles brunir et ses feuilles s’enrouler en cas de manque d’eau ; un Spathiphyllum flétrit visiblement et se redresse en quelques heures après un bon arrosage.
Aperçu : quand arroser quelle plante ?
Les fréquences indiquées ci-dessous sont des repères pour une plante dans un pot de 12 à 20 centimètres placé dans un endroit lumineux. Vérifiez toujours d’abord le terreau : c’est lui qui détermine le moment, et non le tableau.
| Plante | Arroser quand | Été | Hiver |
|---|---|---|---|
| Cactus et plantes grasses | Terreau complètement sec | Toutes les 2 à 3 semaines | Toutes les 4 à 6 semaines |
| Zamioculcas et Sansevière | Terreau complètement sec | Toutes les 2 à 3 semaines | Toutes les 4 à 6 semaines |
| Peperomia | Moitié supérieure sèche | Tous les 10 à 14 jours | Toutes les 3 semaines |
| Monstera et Ficus | 3 à 5 cm supérieurs secs | Tous les 7 à 10 jours | Toutes les 2 à 3 semaines |
| Palmier d’intérieur | 2 à 3 cm supérieurs secs | Tous les 5 à 7 jours | Tous les 10 à 14 jours |
| Spathiphyllum | Centimètre supérieur sec | Tous les 4 à 7 jours | Tous les 7 à 10 jours |
| Calathea et Maranta | Centimètre supérieur sec | Tous les 4 à 7 jours | Tous les 7 à 10 jours |
| Fougères | Centimètre supérieur sec | Tous les 3 à 5 jours | Tous les 7 jours |
| Orchidée (Phalaenopsis) | Racines gris argenté | Immersion hebdomadaire | Toutes les 2 semaines |
Pour les plantes de notre collection plantes d’intérieur, la page produit indique la quantité d’eau dont chaque espèce a besoin. Vous trouverez des explications plus détaillées pour chaque situation sur notre page consacrée à l’arrosage.
Quelle quantité d’eau donner à chaque arrosage ?
Assez pour que tout le terreau soit mouillé, puis plus rien jusqu’à ce que le terreau soit à nouveau suffisamment sec. Un petit arrosage tous les quelques jours ne mouille que la couche supérieure, tandis que les racines restent sèches en profondeur. Il vaut donc mieux arroser moins souvent, mais abondamment.
Arroser par le haut
Versez lentement et uniformément de l’eau sur le terreau, sans arroser le cœur de la plante, jusqu’à ce que l’eau s’écoule par le trou de drainage. Laissez le pot s’égoutter pendant un quart d’heure, puis videz l’eau de la soucoupe ou du pot décoratif. Pour une plante de 12 centimètres, un ou deux verres suffisent souvent ; une grande plante dans un pot de 30 centimètres peut en avoir besoin de deux litres.
Arroser par le bas
Placez le pot de culture dans un bac contenant quelques centimètres d’eau pendant une demi-heure. Le terreau absorbe l’eau par le trou de drainage, ce qui mouille uniformément les racines tout en gardant les feuilles sèches. Pour les orchidées dans du substrat de copeaux, immergez-les de la même manière pendant une dizaine de minutes. Laissez ensuite toujours le pot s’égoutter complètement.
Quelle eau utiliser ?
Utilisez de l’eau à température ambiante ; l’eau froide peut choquer les plantes tropicales. L’eau du robinet convient parfaitement à la plupart des plantes d’intérieur. Les espèces sensibles au calcaire, comme le Calathea, profitent de l’eau de pluie ou de l’eau du robinet laissée reposer toute une nuit. N’utilisez pas d’eau provenant d’un adoucisseur à sel, car le sodium s’accumule dans le terreau.
Pot et drainage : les bases d’un bon arrosage
Même si vous arrosez correctement, les erreurs sont inévitables dans un pot inadapté. Un récipient sans trou, comme une théière ou un bol, est joli, mais l’eau que la plante n’absorbe pas reste au fond. Les racines pourrissent alors, souvent sans que vous ne le remarquiez à l’extérieur.
La combinaison la plus sûre consiste à placer un pot de culture percé de trous de drainage dans un pot décoratif sans trou. Après un quart d’heure, vérifiez qu’il n’y a pas d’eau dans le pot décoratif, ou retirez le pot de culture pour le laisser s’égoutter. Une couche de billes d’argile au fond du pot décoratif maintient le pot de culture au-dessus de l’éventuel surplus d’eau. Vous découvrirez pourquoi le drainage est si important dans notre article sur le drainage des plantes méditerranéennes ; le même principe s’applique aux plantes d’intérieur.
Le matériau compte également. La terre cuite est poreuse, ce qui fait sécher le terreau plus rapidement : elle est idéale pour les plantes grasses et pour ceux qui ont tendance à trop arroser. Dans la céramique émaillée ou le plastique, le terreau reste humide plus longtemps, et les grands pots sèchent plus lentement que les petits.
Arroser à l’automne et en hiver
À partir d’octobre, la lumière diminue rapidement et la plupart des plantes d’intérieur entrent en période de repos. Elles poussent à peine et évaporent moins d’eau, elles ont donc beaucoup moins besoin d’eau. Si vous continuez à arroser en hiver comme en été, vous verrez souvent des feuilles jaunir et des racines pourrir en janvier. En règle générale, vous pouvez réduire la fréquence d’arrosage d’environ moitié pendant les mois d’hiver, mais laissez toujours le terreau décider.
Si une plante est placée au-dessus d’un radiateur, la couche supérieure sèche rapidement alors que le terreau peut rester humide en profondeur ; vérifiez donc plus profondément. Le même rythme d’arrosage réduit pendant les mois froids s’applique également aux palmiers en pot, comme vous pouvez le lire dans notre article sur la quantité d’eau dont un palmier a besoin.
Trop ou pas assez d’eau : voici comment le reconnaître
Dans les deux cas, les feuilles peuvent flétrir ou jaunir ; la différence se trouve dans le terreau. Si la plante flétrit alors que le terreau est humide, ses racines pourrissent probablement et ne peuvent plus absorber d’eau. Si elle flétrit dans un terreau complètement sec, c’est qu’elle a simplement soif.
Signes d’un excès d’eau
Feuilles inférieures jaunies, taches brunes molles à la base de la tige, terreau restant humide pendant plusieurs jours, odeur de moisi et petits mouches noires (mouches des chrysanthèmes) autour du pot. Retirez la plante du pot, coupez les racines brunes et molles et rempotez-la dans du terreau frais ; les racines saines sont fermes et claires. Vous trouverez comment procéder dans notre guide sur le rempotage.
Signes d’un manque d’eau
Pointes de feuilles brunes et cassantes, feuilles enroulées ou flétries, terreau se détachant des parois du pot et pot remarquablement léger. Placez alors le pot dans l’eau pendant une demi-heure afin que la motte au centre soit également réhumidifiée. Les feuilles jaunes peuvent aussi avoir d’autres causes ; vous verrez comment les distinguer dans notre article sur les feuilles jaunes d’un Yucca. Si vous oubliez souvent d’arroser, choisissez parmi nos plantes d’intérieur faciles.
Questions fréquentes sur l’arrosage des plantes d’intérieur
1. À quelle fréquence faut-il arroser une plante d’intérieur ?
Cela dépend de l’espèce, de la lumière et de la saison. La plupart des plantes d’intérieur sont arrosées environ une fois par semaine en été et une fois toutes les deux à trois semaines en hiver. Les plantes grasses et le Zamioculcas beaucoup moins souvent, les fougères et les Calathea plus souvent.
2. Est-il préférable d’arroser une plante d’intérieur le matin ou le soir ?
À l’intérieur, l’heure n’a que peu d’importance, car la température est assez constante. Arroser le matin présente un petit avantage : l’eau renversée sur les feuilles ou au cœur de la plante sèche pendant la journée.
3. Faut-il vider l’eau de la soucoupe ?
Oui. Videz toujours l’eau qui reste dans la soucoupe ou le pot décoratif après un quart d’heure. Si le pot reste dans l’eau, les racines ne reçoivent plus d’oxygène, ce qui entraîne la pourriture des racines.
4. Vaporiser les feuilles revient-il à arroser la plante ?
Non. Avec un vaporisateur, vous augmentez seulement temporairement l’humidité de l’air autour des feuilles ; les racines n’en bénéficient presque pas. Une plante qui n’est arrosée qu’à l’aide d’un vaporisateur finira donc par sécher.
5. Quelle quantité d’eau donner à une plante d’intérieur dans un pot sans trou ?
De préférence, ne l’arrosez pas directement : placez la plante dans un pot de culture percé de trous, puis mettez ce dernier dans le pot sans trou. Si ce n’est pas possible, donnez-lui délicatement environ un cinquième du volume du pot et attendez que le terreau soit complètement sec.
6. Que faire si le terreau n’absorbe plus l’eau ?
Un terreau très desséché peut devenir hydrophobe : l’eau s’écoule le long des parois sans mouiller la motte. Placez alors le pot dans un seau d’eau tiède pendant une demi-heure, jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de bulles d’air qui remontent. Si cela se produit souvent, rempotez la plante dans du terreau frais.
