Les plantes purifiantes de l'air figurent dans presque toutes les listes de plantes d'intérieur qu'il « faut avoir », souvent avec la promesse qu'elles filtrent les substances nocives de l'air et rendent votre maison plus saine. Cette affirmation repose sur de véritables recherches, mais l'histoire a été considérablement exagérée au fil des ans. Une langue de belle-mère dans un coin ne remplace pas une fenêtre ouverte, et dix plantes sur le rebord de la fenêtre ne transforment pas votre salon en une prairie de montagne fraîche.
Pourtant, il y a de bonnes raisons d'amener des plantes chez soi. Dans ce blog, vous découvrirez d'où vient l'idée des plantes d'intérieur purifiantes de l'air, ce qu'elles font et ne font pas dans un logement ordinaire, quelles espèces sont les meilleurs choix et comment les entretenir pour qu'elles restent en bonne santé.
D'où vient l'idée des plantes purifiantes de l'air ?
Le nom de plante purifiante de l'air est en grande partie dû à la NASA. À la fin des années 1980, le chercheur en sciences environnementales Bill Wolverton a étudié pour la NASA si les plantes pouvaient garder l'air propre dans des espaces clos, comme une station spatiale. Dans de petites chambres de test hermétiques, une plante a été placée avec une substance telle que le formaldéhyde, le benzène ou le trichloroéthylène. Après une journée et une nuit, la concentration de ces substances avait nettement diminué. Le rapport de 1989 mentionnait une série de plantes d'intérieur ordinaires, dont l'aglaonema, le chlorophytum, le lierre et plusieurs espèces de dracaena.
Un résultat remarquable a été moins mis en valeur à l'époque : une grande partie du travail n'était pas effectuée par les feuilles, mais par les micro-organismes autour des racines et dans le terreau. De plus, il s'agissait de petites chambres entièrement closes, sans ventilation et sans apport de nouvelles polluants. C'est une situation très différente d'un salon avec une porte, des fenêtres et des grilles d'aération.
Ce que font vraiment les plantes d'intérieur purifiantes de l'air chez soi
En 2019, deux chercheurs de l'Université Drexel ont comparé les résultats de dizaines d'études sur les plantes et les ont convertis à l'échelle d'un véritable logement. Leur conclusion était lucide : pour égaler l'effet d'une ventilation ordinaire, il vous faut entre 10 et 1 000 plantes par mètre carré. En effet, dans un logement ordinaire, l'air est renouvelé plusieurs fois par jour par les interstices, les grilles et les fenêtres ouvertes, et cela élimine beaucoup plus de polluants que quelques pots sur le rebord de la fenêtre.
Cela signifie-t-il que les plantes ne font rien ? Non. Elles absorbent bel et bien de petites quantités de substances, elles évaporent de l'eau, ce qui rend l'air un peu moins sec, et de nombreuses études montrent que les gens se sentent plus à l'aise, plus calmes et plus concentrés dans un espace avec de la verdure. Celui qui veut vraiment améliorer la qualité de l'air commence par ventiler, puis choisit des plantes parce qu'elles rendent une pièce plus belle et plus agréable.
Les meilleures plantes d'intérieur purifiantes de l'air
Les espèces ci-dessous figurent toutes dans l'étude de la NASA ou dans des recherches ultérieures sur les plantes et l'air intérieur, et elles sont suffisamment robustes pour rester chez soi pendant des années. Vous retrouverez une grande partie de ces plantes dans notre collection de plantes purifiantes de l'air.
Spathiphyllum (aglaonema)
L'aglaonema a obtenu de bons résultats dans l'étude de la NASA sur plusieurs substances à la fois et est devenu par conséquent l'exemple type de la plante purifiante de l'air. Il possède de grandes feuilles douces qui évaporent beaucoup d'eau et fleurit avec des bractées blanches. Il montre clairement quand il a soif : les feuilles s'affaissent et se redressent rapidement après l'arrosage.
Chlorophytum comosum (chlorophytum)
Le chlorophytum pousse rapidement, produit de longues tiges avec de petites plantes dessus et est presque indestructible. Comme il produit beaucoup de feuilles en peu de temps, c'est une plante agréable à placer en plusieurs exemplaires en même temps, par exemple sur une étagère ou dans un pot suspendu. De plus, il n'est pas toxique pour les chats et les chiens.
Sansevieria (langue de belle-mère)
La langue de belle-mère est un cas particulier. Elle appartient aux plantes dotées de ce qu'on appelle la photosynthèse CAM : pour économiser l'eau, elle ouvre ses stomates principalement la nuit et absorbe alors une partie de son dioxyde de carbone. Cela lui a valu la réputation de plante idéale pour la chambre. L'effet sur l'air d'une chambre est faible, mais en tant que plante forte et structurée qui demande presque pas d'eau, c'est un excellent choix.
Epipremnum aureum (scindapsus)
Le scindapsus est une plante grimpante et retombante à croissance rapide avec beaucoup de feuilles sur de longues tiges. Il figure dans plusieurs études sur l'air intérieur et est très facile à entretenir. Vous pouvez le placer haut sur une armoire ou le laisser pousser le long d'un support pour plantes. Découvrez les espèces dans notre collection de scindapsus.
Dracaena (dracaena)
Dans l'étude de la NASA, plusieurs espèces de dracaena ont été testées, notamment Dracaena marginata et Dracaena fragrans. Avec leur tronc et leur toupet de longues feuilles, elles donnent de la hauteur à une pièce sans demander beaucoup d'espace au sol. Découvrez nos dracaenas de différentes tailles.
Dypsis lutescens (palmier doré)
Le palmier doré possède beaucoup de feuilles pennées et évapore donc pas mal d'eau. De ce fait, il peut contribuer un petit peu à l'humidité dans une pièce sèche et chauffée. Il aime un endroit lumineux sans soleil direct de l'après-midi et est sans danger pour les animaux de compagnie.
Ficus elastica (ficus élastica)
Le ficus élastica possède de grandes feuilles coriaces avec une grande surface foliaire. Il devient une plante robuste pour un coin lumineux et est facile à entretenir, tant qu'il n'est pas trop arrosé.
Nephrolepis exaltata (fougère-épée)
La fougère-épée possède un feuillage fin et dense et aime l'air humide. C'est pourquoi elle s'adapte bien à une salle de bain lumineuse, où elle profite de la vapeur après la douche. Elle n'est pas toxique pour les chats et les chiens.
Hedera helix (lierre)
Le lierre figurait dans la liste originale de la NASA et est une bonne plante retombante pour un endroit frais et lumineux à l'intérieur. Dans une pièce chaude et sèche, il souffre plus facilement d'acariens. Attention : le lierre est toxique pour l'homme et les animaux.
Comparaison : quelle plante purifiante de l'air vous convient ?
Toutes les espèces de ce blog sont de bonnes plantes d'intérieur, mais chacune demande quelque chose de différent. Utilisez ce tableau pour voir rapidement quelle plante convient à votre espace, à votre rythme d'arrosage et à vos éventuels animaux de compagnie.
| Plante | Lumière | Eau | Croissance | Sans danger pour chat/chien |
|---|---|---|---|---|
| Aglaonema | Mi-ombre à lumière | Moyenne à beaucoup | Moyenne | Non |
| Chlorophytum | Lumière, sans soleil direct | Moyenne | Rapide | Oui |
| Langue de belle-mère | Ombre à soleil | Très peu | Lente | Non |
| Scindapsus | Mi-ombre à lumière | Moyenne | Rapide | Non |
| Dracaena | Lumière, sans soleil direct | Peu | Lente | Non |
| Palmier doré | Lumière, sans soleil direct | Moyenne | Moyenne | Oui |
| Ficus élastica | Lumière | Peu à moyenne | Moyenne | Non |
| Fougère-épée | Mi-ombre | Beaucoup, air humide | Moyenne | Oui |
| Lierre | Lumière et frais | Moyenne | Rapide | Non |
Si vous avez un chat ou un chien, choisissez le chlorophytum, le palmier doré ou la fougère-épée, ou regardez notre collection de plantes sans danger pour les animaux. Dans notre blog sur les plantes d'intérieur non toxiques pour les chats et les chiens, vous découvrirez quelles espèces il vaut mieux garder hors de portée.
Voici comment tirer le meilleur parti de vos plantes
Une plante saine avec beaucoup de feuilles et des racines actives évapore plus d'eau et maintient la vie du sol active dans le pot. Avec quelques habitudes simples, vous l'aidez à y parvenir.
Choisissez le bon emplacement
La lumière est le moteur de chaque plante. Un aglaonema ou un scindapsus s'en sort dans la mi-ombre, mais un ficus élastica ou un palmier doré veut vraiment un endroit lumineux, tout comme un Yucca (voir notre guide Entretien du Yucca). En cas de doute, lisez notre guide sur l'emplacement idéal pour les plantes.
Gardez les feuilles sans poussière
La poussière sur les feuilles bloque la lumière et réduit les échanges par les stomates. Essuyez les grandes feuilles une fois par mois avec un chiffon humide, ou placez les petites plantes sous une douche tiède.
Arrosez au bon moment
Trop d'eau est la principale cause de plantes malades chez soi. Un sol mouillé sans air étouffe les racines et la vie utile du sol. Touchez d'abord avec votre doigt pour voir si les premiers centimètres sont secs ; vous trouverez plus d'explications sur notre page sur l'arrosage. Un pot avec un trou de drainage aide également, comme nous l'expliquons dans le blog sur pourquoi le drainage est important.
Faites plus pour un air intérieur sain
Comme les plantes ne renouvellent que partiellement l'air, ces mesures sont tout aussi importantes. Surtout en automne et en hiver, lorsque les fenêtres restent fermées et que le chauffage est allumé.
- Aérez tous les jours. Laissez toujours les grilles ouvertes et aérez bien après avoir cuisiné, pris une douche et dormi.
- Utilisez la hotte aspirante. La cuisson au gaz et les fritures dégagent beaucoup de particules fines et d'humidité.
- Limitez les bougies parfumées et les sprays. Ils ajoutent justement des substances à l'air intérieur.
- Aérez d'abord les nouveaux meubles et la peinture. C'est à ce moment-là que la plupart des substances volatiles sont libérées.
Plantes purifiantes de l'air par pièce
Pour le salon, choisissez des plantes avec beaucoup de feuilles et de grandes dimensions, comme un ficus élastica, un palmier doré ou un dracaena haut. Pour un point focal majestueux, vous trouverez plus d'idées dans notre aperçu des plus belles grandes plantes d'intérieur. Dans la chambre, des plantes calmes et robustes comme la langue de belle-mère ou l'aglaonema conviennent. S'il y fait sombre, regardez nos conseils sur les plantes d'intérieur pour peu de lumière.
Dans la salle de bain, les plantes qui aiment l'air humide s'en sortent bien, comme la fougère-épée. Sur un lieu de travail ou dans la cuisine, un chlorophytum ou un scindapsus est pratique : ils poussent vite et pardonnent si vous oubliez d'arroser une fois. Si vous débutez avec les plantes, lisez également notre blog sur les plantes d'intérieur faciles.
Questions fréquentes sur les plantes purifiantes de l'air
1. Les plantes d'intérieur purifient-elles vraiment l'air ?
Les plantes absorbent de petites quantités de substances, et la vie du sol dans le terreau décompose également des substances. Cependant, dans un logement ordinaire, cet effet est faible comparé à la ventilation. Considérez donc les plantes comme un complément à un environnement intérieur sain, et non comme un remplacement d'une fenêtre ouverte.
2. Quelle plante purifie le mieux l'air ?
Dans la célèbre étude de la NASA, l'aglaonema, le chlorophytum, le lierre et plusieurs dracaenas ont obtenu de bons résultats. En pratique, l'espèce compte moins que la santé de la plante : une grande plante en bonne santé avec beaucoup de feuilles fait plus qu'une plante languissante.
3. De combien de plantes avez-vous besoin pour un air pur ?
Selon une étude de synthèse de 2019, il vous faudrait entre 10 et 1 000 plantes par mètre carré pour obtenir le même effet qu'avec une ventilation ordinaire. Ce n'est pas réalisable dans une maison. Choisissez donc autant de plantes que vous le trouvez beau et que vous pouvez bien entretenir, et continuez à ventiler.
4. La langue de belle-mère est-elle bonne pour la chambre ?
Oui, la langue de belle-mère est une excellente plante de chambre. Elle absorbe une partie de son dioxyde de carbone la nuit, a besoin de peu de lumière et d'eau et reste compacte. Gardez-la cependant hors de portée des chats et des chiens, car elle est légèrement toxique.
5. Les plantes d'intérieur augmentent-elles l'humidité de l'air ?
Les plantes évaporent de l'eau par leurs feuilles et contribuent ainsi un petit peu à l'humidité de l'air. Les espèces avec beaucoup de feuilles, comme le palmier doré et l'aglaonema, le font le plus. Un groupe de plantes ensemble a plus d'effet que des plantes isolées réparties dans la maison.
6. Quelles plantes purifiantes de l'air sont sans danger pour les animaux de compagnie ?
Le chlorophytum, le palmier doré et la fougère-épée ne sont pas toxiques pour les chats et les chiens. L'aglaonema, la langue de belle-mère, le scindapsus, le dracaena, le ficus élastica et le lierre le sont ; il vaut mieux les placer à un endroit où votre animal de compagnie ne peut pas y accéder.
